Capturar el CO2 de los escapes de los automoviles

Aún seguiremos usando combustibles de origen fosil, por unos 30 años más, al menos. Las grandes compañías petroleras dependen sus ganancias en gasolina y diesel, pero.... ya varias tienen sus proyectos listos de energías alternas. Entonces aún estaremos produciendo el CO2 por unos 30 o 40 años más, gas que favorece el efecto invernadero. Las Figuras 1a y 1b representa nuestra realidad y nuestro retro.

Figura 1 a. La emisión de CO2 viene principalmente de las fuentes móviles.

Figura 1 b. Sabemos que el efecto invernadero afecta el clima global.

Ya  se  han reportado desde el 2001 adsorbentes de alta capacidad de adsorción para dióxido de carbono a alta temperatura introduciendo MgO y S-CaO-MgO sobre adsorbentes a base de carbono [Yong, Z., Mata, V. G., & Rodrigues, A. E. (2001). Adsorption, 7(1), 41–50]

La capacidad de captura de CO2 por diferentes materiales depende también de la temperatura, como lo muestra el trabajo de Xiong et al. reportado en el 2003. La Figura 2  da un buen esquema de la ciencia y tecnología que aún se sigue desarrollando en materiales que captura y adsorben el CO2.

Figura 2. Esquema que se extrajo del trabajo de Xiong et al , Chem. Eng. Scie., 58 (2003) 4377.  Aún se siguen desarrollando materiales con capacidad de adsorber el CO2

Estamos a una nada de utilizar estos materiales en los escapes de nuestros automóviles, y así disminuiremos el efecto invernadero. La Figura 3 presenta un escape con un dispositivo al final del ducto.

Figura 3. Los escapes pronto capturarán en cierto porcentaje el CO2.

La ciencia y tecnología son importantes para la supervivencia de nuestro planeta. 
¿Tú que piensas?

Refinación del glicerol proveniente del proceso de biodiesel

La refinación es separar los componentes pesados de los medianos y ligeros del petróleo crudo o en esta caso de bioaceites obtenidos de procesos como obtención de biodiesel
Componentes pesados son sustancias químicas de multiples átomos y por lo tanto las moléculas son muy largas, pesadas y viscosas o algunas veces sólidas a condiciones estándares (25 C y 1 atm)
Figura 1 presenta un esquema fácil de entender una columna de destilación usada para la refinación.

Figura 1.- Esquema de columna de refinación de petróleo y la diferencia de temperaturas de ebullición de los componentes es lo que principal se usa para la separación.

Ahora la mezcla de producto en la reacción de acido grasos con un alcohol para dar biodiesel y el subproducto glicerol es un reto actual de instalaciones (de columnas de refinación)  disponibles para el tratamiento efectivo de separación de los esteres monoalquílicos (biodiesel) y el glicerol.

La Figura 2 muestra un ejemplo de una instalación casera de biodiesel.

Figura 2.-  Instalación casera de producción de biodiesel

Las producciones pequeñas de biodiesel (200 a 1000 litros producidos al día) tienen como materia prima los residuos grasos de negocios como restaurantes, comedores industriales y/o escolares y otros. 

Figura 3.- Las residuos de grasa saturadas de los restaurants son la materia prima para producir biodiesel

Se necesita una cadena de servicio de refinación (columnas de destilación) para tener una separación efectiva de biodiesel y glicerol que es un producto muy útil en muchos otros procesos químicos. Las Figuras 4 y 5 muestran ejemplos de pequeñas instalaciones de destilación.

Figura 4. Destilador en casa

Figura 5. Esquema de un destilador sencillo.

¿Qué piensas le entramos al negocio de refinación para producción de glicerol? Es la ramificación de la nueva industria en crecimiento de biodiesel.